What does freedom of speech mean in the UK?

برطانیہ ایک ایسا معاشرہ ہے جو آزادی اظہار رائے کو اہمیت دیتا ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ لوگوں کو اپنی رائے اور خیالات کا کھلے عام اظہار کرنے کا حق ہے، چاہے دوسرے ان سے اختلاف ہی کیوں نہ کریں۔ آزادی اظہار رائے (freedom of speech) ان بنیادی اصولوں میں سے ایک ہے جو برطانوی معاشرے کی بنیاد ہیں۔ تاہم، یہ آزادی ذمہ داریوں کے ساتھ آتی ہے — برطانیہ کے قانون کے تحت ایسی تقریر کی اجازت نہیں ہے جو دوسروں کے خلاف نفرت یا تشدد پر اکساتی ہو۔

برطانیہ میں آزادی فکر (freedom of thought) کو بھی یکساں طور پر تحفظ حاصل ہے۔ لوگ اپنی پسند کے کسی بھی عقیدے کو رکھنے کے لیے آزاد ہیں، چاہے وہ مذہبی ہوں یا غیر مذہبی۔ حکومت شہریوں کو یہ نہیں بتا سکتی کہ انہیں کیا سوچنا یا ماننا ہے۔ یہ اصول انسانی حقوق ایکٹ 1998 (Human Rights Act 1998) میں شامل ہے، جو یورپی کنونشن برائے انسانی حقوق (European Convention on Human Rights) کو برطانیہ کے قانون میں شامل کرتا ہے۔

آزادی اظہار رائے اور فکر کا مطلب یہ بھی ہے کہ لوگوں کو پرامن احتجاج کا حق حاصل ہے۔ شہری قانون میں تبدیلیوں کے لیے مہم چلا سکتے ہیں اور حکومت پر تنقید کر سکتے ہیں۔ برطانیہ میں میڈیا کو عوامی دلچسپی کے معاملات پر رپورٹ کرنے کی آزادی ہے، اور اس آزاد پریس کو ایک صحت مند جمہوریت کے لیے ضروری سمجھا جاتا ہے۔