What did the Act of Union 1801 create?

Irlanda fusese sub control englez și apoi britanic timp de secole. În 1801, Actul de Unire (Act of Union) a creat Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei. În anii 1840, Irlanda a suferit o foamete devastatoare când recolta de cartofi a eșuat din cauza bolilor. Aproximativ un milion de oameni au murit și încă un milion au emigrat, în principal în Statele Unite. Populația Irlandei a scăzut dramatic.

Foametea a crescut resentimentul irlandez față de stăpânirea britanică. Mulți irlandezi au militat pentru Autonomie (Home Rule) — dreptul de a-și guverna propriile afaceri. Mișcarea pentru Autonomie a fost condusă de Charles Stewart Parnell. Deși proiectele de lege pentru Autonomie au fost introduse în Parlament, ele au fost blocate în mod repetat. Problema autoguvernării irlandeze va rămâne o chestiune politică majoră până în secolul 20.