Who was the first Englishman to sail around the world?

हेनरी अष्टम (Henry VIII) और ऐनी बोलिन (Anne Boleyn) की बेटी एलिजाबेथ प्रथम (Elizabeth I), 1558 में रानी बनीं और 1603 तक शासन किया। वह एक प्रोटेस्टेंट थीं और उन्होंने इंग्लैंड के चर्च (Church of England) को आधिकारिक चर्च के रूप में फिर से स्थापित किया। उनके शासनकाल को एलिजाबेथियन युग (Elizabethan era) के रूप में जाना जाता है और इसे अंग्रेजी संस्कृति, अन्वेषण और राष्ट्रीय गौरव का स्वर्ण युग माना जाता है।

1588 में, स्पेन के फिलिप द्वितीय (Philip II) ने इंग्लैंड पर आक्रमण करने के लिए जहाजों का एक बड़ा बेड़ा — स्पेनिश आर्मडा (Spanish Armada) — भेजा। अंग्रेजी नौसेना ने, तूफानों की मदद से, आर्मडा को हरा दिया। इस जीत ने इंग्लैंड को एक प्रमुख नौसैनिक शक्ति बना दिया। एलिजाबेथ ने अन्वेषण और व्यापार को भी प्रोत्साहित किया। सर फ्रांसिस ड्रेक (Sir Francis Drake) दुनिया का चक्कर लगाने वाले पहले अंग्रेज बने।

एलिजाबेथियन युग में अंग्रेजी साहित्य और रंगमंच का विकास हुआ। विलियम शेक्सपियर (William Shakespeare), जिन्हें अंग्रेजी भाषा के सबसे महान लेखक के रूप में व्यापक रूप से माना जाता है, ने इस अवधि के दौरान अपने नाटक लिखे। अन्य उल्लेखनीय लेखकों में क्रिस्टोफर मार्लो (Christopher Marlowe) और एडमंड स्पेंसर (Edmund Spenser) शामिल थे। एलिजाबेथ ने कभी शादी नहीं की और उन्हें 'वर्जिन क्वीन' (Virgin Queen) के नाम से जाना जाता था। उनकी 1603 में बिना किसी उत्तराधिकारी के मृत्यु हो गई।