What caused the Irish famine in the 1840s?

आयरलैंड सदियों से अंग्रेजी और फिर ब्रिटिश नियंत्रण में था। 1801 में, संघ अधिनियम (Act of Union) ने ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड का यूनाइटेड किंगडम (United Kingdom of Great Britain and Ireland) बनाया। 1840 के दशक में, आयरलैंड को एक विनाशकारी अकाल का सामना करना पड़ा जब बीमारी के कारण आलू की फसल खराब हो गई। लगभग एक मिलियन लोग मारे गए और अन्य एक मिलियन लोगों ने, मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में, प्रवास किया। आयरलैंड की जनसंख्या नाटकीय रूप से गिर गई।

अकाल ने ब्रिटिश शासन के प्रति आयरिश असंतोष को बढ़ा दिया। कई आयरिश लोगों ने होम रूल (स्वशासन) — अपने मामलों को स्वयं चलाने के अधिकार — के लिए अभियान चलाया। होम रूल आंदोलन का नेतृत्व चार्ल्स स्टीवर्ट पार्नेल ने किया था। हालांकि संसद में होम रूल विधेयक पेश किए गए, लेकिन उन्हें बार-बार रोका गया। आयरिश स्वशासन का मुद्दा 20वीं सदी तक एक प्रमुख राजनीतिक प्रश्न बना रहा।