When did World War II begin?

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ 1939 সালে শুরু হয়েছিল যখন অ্যাডলফ হিটলারের নেতৃত্বে জার্মানি পোল্যান্ড আক্রমণ করে। ব্রিটেন ও ফ্রান্স জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। উইনস্টন চার্চিল 1940 সালে প্রধানমন্ত্রী হন এবং অনুপ্রেরণামূলক বক্তৃতা ও দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ নেতৃত্বের মাধ্যমে ব্রিটেনকে যুদ্ধের মধ্য দিয়ে নেতৃত্ব দেন। তাঁর বিখ্যাত বক্তৃতাগুলির মধ্যে ছিল 'আমরা সৈকতে যুদ্ধ করব' ('We shall fight on the beaches') এবং 'মানব সংঘাতের ক্ষেত্রে এত অল্প সংখ্যক মানুষের কাছে এত বেশি মানুষের এত কিছু ঋণী ছিল না' ('Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few')।

যুদ্ধের সময়, ব্রিটেন ব্লিৎজের (the Blitz) মুখোমুখি হয়েছিল — জার্মান বিমান বাহিনী (লুফ্টওয়াফে - Luftwaffe) দ্বারা ব্রিটিশ শহরগুলিতে অবিরাম বোমা হামলা। লন্ডন এবং অন্যান্য শহরগুলি ব্যাপক ক্ষতির শিকার হয়েছিল। ব্রিটেনের যুদ্ধ (Battle of Britain) (1940) ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ বিমান যুদ্ধ যেখানে রয়্যাল এয়ার ফোর্স (আরএএফ - RAF) জার্মান বিমান হামলা থেকে ব্রিটেনকে রক্ষা করেছিল। মিত্রশক্তি (যার মধ্যে ব্রিটেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সোভিয়েত ইউনিয়ন অন্তর্ভুক্ত ছিল) অবশেষে জার্মানিকে পরাজিত করে। ইউরোপে যুদ্ধ শেষ হয়েছিল 1945 সালের 8 মে (ভিই ডে - VE Day)।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ব্রিটেনের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। 380,000-এরও বেশি ব্রিটিশ সশস্ত্র বাহিনীর সদস্য নিহত হয়েছিল। বোমা হামলায় অনেক বেসামরিক নাগরিকও মারা গিয়েছিল। যুদ্ধ প্রচেষ্টায় সমগ্র জনসংখ্যা জড়িত ছিল — নারীরা কারখানায় এবং খামারে কাজ করত, এবং শিশুদের শহর থেকে গ্রামাঞ্চলে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। যুদ্ধ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের পতন এবং বড় সামাজিক পরিবর্তনের কারণ হয়েছিল।