What caused the Irish famine in the 1840s?

আয়ারল্যান্ড (Ireland) শতাব্দী ধরে ইংরেজ এবং তারপর ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণে ছিল। ১৮০১ সালে, ইউনিয়ন আইন (Act of Union) গ্রেট ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডের যুক্তরাজ্য (United Kingdom of Great Britain and Ireland) তৈরি করে। ১৮৪০-এর দশকে, আয়ারল্যান্ডে একটি বিধ্বংসী দুর্ভিক্ষ দেখা দেয় যখন রোগের কারণে আলুর ফসল নষ্ট হয়ে যায়। প্রায় এক মিলিয়ন মানুষ মারা যায় এবং আরও এক মিলিয়ন অভিবাসন করে, প্রধানত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। আয়ারল্যান্ডের জনসংখ্যা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পায়।

দুর্ভিক্ষ ব্রিটিশ শাসনের প্রতি আইরিশদের অসন্তোষ বাড়িয়েছিল। অনেক আইরিশ মানুষ হোম রুলের (Home Rule) — নিজস্ব বিষয়গুলি শাসন করার অধিকারের জন্য প্রচারণা চালিয়েছিল। হোম রুল আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন চার্লস স্টুয়ার্ট পার্নেল। যদিও পার্লামেন্টে (Parliament) হোম রুল বিলগুলি পেশ করা হয়েছিল, সেগুলি বারবার আটকে দেওয়া হয়েছিল। আইরিশ স্ব-শাসনের বিষয়টি ২০শ শতাব্দী পর্যন্ত একটি প্রধান রাজনৈতিক প্রশ্ন হিসাবে রয়ে গিয়েছিল।